كتب "آرثر شوبنهاور" في كتابه "الحياة" ، في مزاج نموذجي في عام ١٨١٨م، "غارق في معاناة شديدة ، ولا يمكنه الهروب منه؛ إن دخولنا إلى هذا المكان يحدث وسط الدموع، في الأسفل، مسارها دائمًا مأساوي ، ونهايته أكثر من ذلك بكثير. "إنه معروف شعبياً بأنه أعظم داونر في العالم: كلما اعتقدت أنك ربما تكون قد عثرت على سمين من السعادة ، Schopenhauer لإثبات أنه ليس أكثر من الراحة في لحظة البؤس الدائم للوجود الإنساني. تكمن المشكلة في أنه كاتب جيد يمكنك أن تبدأ في الاتفاق معه: السعادة هي مجرد إقامة مؤقتة على الرغبة المستمرة في تحقيق الرضا بعد كل شيء! إنه متشائم الفلسفة بامتياز - لكنه أيضا واحد من أعظم المفكرين الذين عاشوا من أي وقت مضى.
ولد قبل الثورة الفرنسية بفترة قصيرة ، وكان يموت في سن مبكرة في سن الثانية والسبعين ، وكان تأثير شوبنهاور بعد وفاته لا مثيل له ، وربما كان مصير ساخر لشخص اعتقد أن المستقبل ليس سوى توقع للمعاناة. أشهر تلميذه هو فريدريك نيتشه (Friedrich Nietzsche) ، ولكن الآخرين الذين يدينون له بالدين الجليل المتمثل في الامتنان يصل إلى قائمة من القمم الفكرية: ريتشارد فاجنر ، لا سيما تريستان وأيسولده ؛ كان لودفيج فيتجنشتاين ، الذي ادعى شوبنهاور هو الفيلسوف الوحيد الذي درسه قبل أن يرفع العالم الفلسفي مع شركته تراكتاتوس ؛ سيغموند فرويد ، الذي كان رعشا بائسا للغاية لعدم اعطاء Schopenhauer أكثر الفضل لاستطلاعاته من اللاوعي ؛ والعديد من الآخرين ، مثل صامويل بيكيت ، وخورخي لويس بورجيس ويعقوب بوركهاردت. ولكن بعد التشاؤم الذي لا هوادة فيه لشوبينهاور ، ماذا كان يؤمن فعلاً؟
في عام ١٩٨٧م، قدم برايان ماغي، وهو فيلسوف وعضو في البرلمان ومذيع إذاعي، الفلاسفة الكبار في هيئة الإذاعة البريطانية. كانت الفكرة بسيطة: دعوة مفكر بارز للجلوس على الأريكة والتحدث بشكل عرضي عن معتقدات بعض الفلاسفة التاريخيين المهمين. في الحلقة المقدمة هنا ، انضم إلى الأب Frederick Copleston لمناقشة الأفكار التأسيسية لنظام التفكير في Schopenhauer. وبما أن ماجي حريص على الإعلان في بداية البرنامج ، فهو نفسه أكثر من يحل محل فلسفة Schopenhauer في العالم الناطق باللغة الإنجليزية - ومع ذلك ، فإن Copleston ، وهو مؤرخ بارع في الفلسفة ، هو التطابق المثالي لمناقشتهم. على مدى الـ 44 دقيقة القادمة ، استرخى بينما يشرح فلاسفة إنجليزان جريئان الميتافيزيقا والأخلاق في Schopenhauer ، بحثه عن حدود الفكر ، وحتى كيف كان يتوقع فيزياء العصر الحديث ، بكلمات ماجي ، مجرد التفكير في ذلك.
