يبدو أن ما يقدر بنصف 322 مليون شخص مصاب بالاكتئاب لا يستفيدون من العلاج ، لكن الأبحاث الجديدة في مجال الدماغ تُظهر أن هذا الرقم قد يتغير قريبًا - ويحتمل أن يحصل على مساعدة لملايين الأشخاص الذين يحتاجون إليه.

في دراسة جديدة ، يجادل العلماء بأن العلاج لا يساعد كثيرًا على الأرجح لأن 90٪ من مضادات الاكتئاب تعتمد على فكرة أن الأشخاص الذين يعانون من الاكتئاب يفتقرون إلى السيروتونين والنورادرينالين ، وهما مادتان كيميائيتان هامتان في الدماغ.

ومع ذلك ، فإن دراسة ستنشر في طبعة يوليو من مجلة Neuroscience تؤكد أنه بالنسبة للبعض ، لا يرتبط الاكتئاب بالضرورة بنقص السيروتونين والنورادرينالين ، ومضادات الاكتئاب المصممة لتعويضهم لا تعمل على المرضى.

يقول سايتو ، والمؤلف المشارك يوكي كوباياشي: "إن 30٪ من الأشخاص الذين يتناولون هذه العقاقير لا يعانون من أي تأثير". "من الواضح أننا نحتاج إلى دواء جديد! نحن بحاجة إلى تفسير آخر لما يمكن أن يسبب الاكتئاب ".

قد يكون الاكتئاب لدى هؤلاء الثلاثين بالمائة من الناس مدفوعين بروتين يدعى RGS8 ، تصفه عالمة الأعصاب في جامعة هيروشيما يوميكو سايتو ، دكتوراه ، بأنها "نوع جديد من الاكتئاب".

RGS8 يتحكم بـ MCHR1

في دراسة سابقة ، اكتشف سايتو وفريقها أن RGS8 يتحكم في مستقبل هرموني يسمى MCHR1 ، مما يساعد على تنظيم المزاج واستجابة الجسم للحاجة إلى تناول الطعام والنوم. تم العثور على RGS8 للتأثير على أجزاء من الدماغ المعنية بتنظيم الحركة والمزاج ، ويمكن أن تعطل MCHR1 عندما يتم خلط الاثنين في الخلايا المستزرعة. هذا التلميح إلى سايتو بانخفاض كميات RGS8 يعني زيادة فرصة التعرض للاكتئاب.

افترض الباحثون أن التغييرات التي طرأت على مستويات RGS8 ستؤثر على احتمالية إصابة الشخص بالاكتئاب.

لاختبار نظريتهم ، قارن العلماء مجموعة من الفئران الضابطة بمجموعة أخرى من الفئران التي تم هندستها وراثيا للحصول على مزيد من RGS8 في نظامها العصبي. في اختبار حيث أجبرت الفئران على السباحة - التي تقول الدراسة إنها "طريقة تحليل سلوكي شائع" لتقييم السلوكيات الاكتئابية في الحيوانات - قاموا بفحص الأوقات التي كانت فيها الفئران نشطة أو غير متحركة. كانت الفئران التي تحتوي على أكثر من RGS8 في أنظمتها غير متحركة لفترة زمنية أقصر من غيرها: هذا يثبت أن هذه الفئران كانت أقل اكتئابا من الفئران غير المهندسة للحصول على كميات أعلى من البروتين.

ومع ذلك ، فإن هذه المقاومة للاكتئاب لم يحدث عندما أعطيت الفئران المخدرات التي توقف مستقبل هرمون MCHR1 من العمل. لفهم العلاقة بين MCHR1 و RGS8 بشكل أفضل ، قام العلماء بفحص أدمغة الفئران - اكتشفوا لاحقًا أن الفئران المهندسة باستخدام RGS8 أقل اكتئابيًا فقط ، ولكنها كانت تحتوي على أهداب أطول في منطقة من الحصين حيث كانت مستويات RGS8 أعلى. أهداب هي عضيات تشبه الهوائيات التي تشارك في الاتصالات الخلوية.

كان العلماء قد ربطوا الأهداب المختلة في حالات السمنة ، وأمراض الكلى ، وأمراض الشبكية. هذه النتيجة الجديدة تعني أن الباحثين الآن سوف يفحصون ما إذا كانت العضيات مرتبطة باضطرابات المزاج.

ويعتقد فريق سايتو الآن أن RGS8 هو "مرشح واعد نحو تطوير عقاقير مضادة للاكتئاب جديدة."

مع زيادة معدلات الانتحار ، فإن تطوير مضاد جديد للاكتئاب هو عملية أكثر أهمية من أي وقت مضى ، ويتفق الباحثون على أن هناك حاجة إلى علاجات جديدة أكثر فعالية للاكتئاب الشديد.